「この人を救えるのは自分しかいない」刑事弁護は私にとってライフワーク

自分の弱さを実感し、法律を武器に弁護士に

弁護士になろうと初めて思ったのは中学生の時です。その頃に自分が辛い体験をしたエピソードがあって、孤立感を感じた時期でした。その時から、社会でバッシングを受けている人、社会から孤立している人にシンパシーを感じました。テレビで誰かが凶悪な犯罪の犯人を疑われ、逮捕されると、世間からもマスコミからも極めて厳しいバッシングを受けます。そういうのを見て、世間からそう見られてしまうことはある程度仕方のない部分はあるかもしれないのですが、その人の声もちゃんと届けるべきなのではないかと思ったりしました。そして、そういうことができるのが刑事弁護だと。弁護士だったら、この人の味方になれるという風に漠然と思ったことがきっかけで、何となく刑事弁護がやってみたいなという気持ちが生まれました。あと自分が辛い目にあった時に自分の弱さを実感し、法律が自分の武器になるのではないかと小さいながらに思って、弁護士という仕事に就けば強くなれるのではないだろうかみたいに感じ、弁護士という職業に憧れました。明確なビジョンがあったわけではないのですが、そのような理由から、なんとなく弁護士をやりたいという気持ちと刑事弁護をやりたいという気持ちをその頃から持っていたという感じですね。
伊藤塾では大学2年生の頃からお世話になりましたが、私の周りにはほとんど弁護士を目指して勉強をしている人は居ませんでした。周りがやらないので、何となく自分もやる気になれなくて、１年生の頃は将来に向けてという意味では無駄な時間を過ごしたと思います。ですが、２年生になって、そろそろさすがに準備しようと決意しました。今は予備試験があるのですが、当時は法曹を目指すならロースクールに行くことが当たり前の時代でした。大学が２００７年入学なので、私の時代は旧司法試験がギリギリありました。ただ旧司法試験を目指すにはペースが早すぎるなと思い、自分の中では旧司法試験の受験は選択肢に無くて、普通にロースクールに進学し、新司法試験を受けようという考えを持っていました。なので旧司法試験は一回も受けませんでした。
当時はロースクールに行けば弁護士になれるみたいな風潮がありましたが、実際は違いました。私はそれはある程度予想していました。「絶対厳しいに決まっている」と思っていましたから。ロースクールに行けば自動的になれるものだという話が実しやかに流れてはいましたが、自分はそのような安易な考えで入学したわけではありません。
また、司法試験の受験指導校＝伊藤塾みたいなのが自分の中ではありました。それ以外は全然見向きもしなかったって感じですね。あと先輩が通っていたというのが大きかったかもしれないです。先輩が私より先に伊藤塾に行っていたので、その影響もあり勉強するなら伊藤塾かなと思っていました。

刑事弁護のプロフェッショナルを目指すという人がたくさんいる事務所

司法試験に合格したあとは、２０１４年１２月に弁護士登録して、その日に北千住パブリック法律事務所に入所して現在に至ります。
北千住パブリック法律事務所は、２００４年に設立されました。その頃は、被疑者国選弁護制度が始まろうとしていた時期であり、また、裁判員裁判ももうすぐ始まろうとしていた時期でした。そのため、これから刑事事件がどんどん盛り上がっていくだろうし、事件もたくさん増えていくし、裁判員裁判も従来の刑事裁判とは違う、より高度な弁護技術が要求されるであろうという時期でした。そこでこれから発展していく刑事弁護にきちんと対応出来るような事務所が必要だろうということで、すでに東京パブリックという公設事務所が池袋にあったのですが、それとは別に、刑事対応型の公設事務所として北千住パブリック法律事務所が設立されるという経緯だったようです。北千住という立地には色んな理由があるようですが、小菅に東京拘置所があって、そこに行きやすいというのも一つの理由としてあります。あとは、足立区にも、貧困層へのリーガルサービスを提供できる事務所を作ろうという考えもあります。
先に述べましたとおり、自分が最初に法曹を目指したいというきっかけは刑事弁護だったのですが、勉強していくと、刑事系よりも民事系の方が得意でした。だから自分は刑事事件はやりたいと思いつつも、刑事専門というのは肌に合わないのかなと思っていました。刑事事件もきちんとやりながら、民事系もちゃんと出来るところが良いなと自分の中で思っていました。この事務所に最初に出会ったのが、ロースクールの２年生の時です。エクスターンシップというものがありました。エクスターンシップというのは学校側が法律事務所等に学生を派遣して業務体験をするという制度です。その中で北千住パブリック法律事務所を選んだのは、私の自宅から近かったこともありますし、なにより刑事事件が多いし、他方で刑事事件以外の事件も結構できると知って良いなと思ってエクスターンシップ先として選ばせていただきました。その時に２週間ほど、先生方の実務を側で見させてもらい、色々なことを体験させて貰ったらすごく面白くて、何よりそこで働いている人たちがすごく生き生きとしていて、熱心に色んな弁護活動をされているのを傍らで見て、「この事務所が良いな」と思いました。司法試験受験後、いざ就職活動の時期になると、色々な進路を悩みました。企業法務の方が稼げるしいいのではないかとも考えました。ですが、北千住パブリック法律事務所の説明会に来て、やはりここが良いなと改めて思いました。それはやはり、そこに居る人達の生き生きとしている姿を間近で見たからです。自分のやりたいことをやるには、ここしかないと思いました。
北千住パブリック法律事務所の特徴は、設立の経緯で話した部分と被るところはあるのですが、何より刑事対応型の公設事務所だというところです。刑事弁護のプロフェッショナルを目指すという人がたくさんいる事務所です。他の事務所に比べるとはるかに刑事事件の数も種類も多いし、かなりの数の裁判員裁判もやっていますし、刑事弁護に強いというのが最大の特色じゃないかなと思います。時には死刑求刑がされるような事件もやります。足立区という地域に根ざした法律事務所というのも特色です。足立区と関係する福祉機関にもよく相談を受けます。特に最近多いのは成年後見を法人でやったりする案件などです。足立区の区役所の方からの相談も多く、地域の方のニーズをなるべく拾えるように普通の事務所ではなかなか数多く受けられない、いわゆる法テラス案件も他の事務所さんに比べれば積極的にやっています。それがいわば２大特色です。

捕まっている人の自由を取り戻すというリアルな利益に繋がる仕事

弁護士として必要な力は「説得力」と「精神力」

弁護士として必要な力としましては大きくは２つあると思います。１つは説得力です。弁護士の仕事のほとんどは，法律を武器に誰かを説得して、依頼者の利益を追求する仕事です。ですから、説得力は常に必要な能力だと思います。ただ、書面は色々と時間をかけて自分の作った文章を検証したりって出来ると思うのですが、現場での交渉に立つ時や、それこそ法廷で弁論する時などは、いくらあらかじめ準備しても想定外のことが起き、その瞬間に自分の中で論理を構築して言葉を選ばなければなりません。その場の対応力が必要になってきます。こういった瞬間での説得力、言い換えれば現場での対応力も求められます。
もう一つは精神力でしょうね。ストレスは正直多いです。時には戦わなきゃいけない場面も多いですしね。依頼者さんの中には対応が難しい方もいらっしゃいます。依頼者の方から責められるとやはり辛いです。でもいくら気をつけてやっていたとしてもミスをする時はあります。完璧にやっていたとしても結果が出せないとクレームになる時もあります。自分が守ろうとしているのに、この人のために動いているはずなのに報われないというのがあるにはあるので、精神力がないとなかなか壊れちゃう人もいるのではないかなと思いますね。私のやっているような分野に限らず、他の弁護士の方もそうだとは思います。また、そもそも法廷に立つのはやはり緊張するので、精神的に重いというのも自分にはありました。今でも緊張します。

依頼者から「先生はよくやってくれた」と言われる瞬間

刑事弁護は、弁護士じゃないとできません。依頼者の弁護をできるのは、弁護人だけです。つまり、自分じゃないと出来ないから自分がやるしかない。もちろんそれは大変なことだし、辛いことも多いです。でも、この人を救えるのは自分しかないと思うと、嫌でも辛くても疲れてても、それが原動力になって「この人を救わなきゃいけない」ということで足が動きます。そして最終的に何かの結果に繋がります。それがあまり良くない結果だったとしても、自分の中でちゃんと全部やりきったという時に、依頼者の方がなんだかんだ言いつつも、「先生はよくやってくれた」と言われた瞬間はすごく嬉しいです。それはやはり弁護士じゃないと味わえない部分ですし、さらに結果を出したら尚更嬉しいですよね。
あと自由ですね。事務所によるとは思うのですが、当所はある程度、個々の弁護士が自由に動いているので、何かに縛られるでもないですね。業務量は多いので忙しいと言われれば、もちろん忙しいのですが、時間拘束を受けてないので気楽なところがあって「ちょっとお茶してこようかな」っていうような感じで自分の中で色々と区切れたりします。特に４年目に入ってくると一人でやる事件なんかも結構増えてきたりしますし、疲れますけど、普通の民間企業に勤めていて、朝早く行って夜まで残業してという働き方よりは自分に合っている気がします。

法的思考力はやはり必要不可欠

社会的弱者の声を掬いあげるために

弁護士の在り方は変わっていくのではないでしょうか。人が増えているなというのは思いますし、色んな弁護士がいる分、多様な考え方があると思います。一般の方々と法律との距離というのはまだまだ遠いのではないかと考えます。法律的な問題を抱えているけど表には出てくることができない人は多いと思うので、本当に必要な人へのニーズを掬うにはどうしたらいいのかというのは、既に色んなところで考えられているところではあると思うのですが、いくら考えてもまだ十分近づけてはいないのかなというのは正直思います。過疎地の問題などは対応されつつありますけど、精神障害を持った人とか高齢者の方とかあるいは子供とか、言葉が適切かは分からないですけど、社会的弱者の方というのはなかなか自分の力で法律家へアプローチすることが難しいと思うので、そこを余すこと無く掬えるような制度設計が必要だと思いますし、北千住パブリック法律事務所に居るからこそ、そういうところに携わっていければいいのかなって思ったりもしますね。
これからの私の目標ですが、実は今やっていること自体がやりたかったことです。この先というのが結構自分の中では難しくて、でも、それじゃいけないという風には思っています。これから特定の分野に強いスペシャリストがどんどん必要になってくると思います。特に弁護士が増えていると言われている時代で、何かに強いというのはその人の価値を高めることだと思うので、そういうのは必要だと思うのですが、私はそういったスペシャリストというタイプじゃなくて、色んなことに興味がある、色んなことをこなすジェネラリストタイプだと思います。しかし、それは逆にいうと器用貧乏というところもあるかもしれないです。自分の中では様々な事件に対応できる弁護士でありたいなと考えています。自分の性にも合っていると思いますしこの道を続けていきたいです。ただ、自分の中で刑事弁護というのはライフワークと思っているので、これからもっともっと技術を高めて結果を出していければいいかなと思います。

これから法律家を目指す方に伝えておきたいいくつかのこと