会社の同僚といつものように飲みに行ったとき、彼が言いました。「会社を辞めて弁護士になろうと思っている…」その後、伊藤塾で勉強していた彼は、昨年予備試験に合格し、今年司法試験に合格していました。漠然と司法書士受験を意識していた私が大きく舵を切った瞬間でした。

伊藤塾で勉強すると決めたのは、大学時代から知っていたし、友人の薦めや、 短期合格者の合格実績も大きいのですが、やはり一番は“その選択に自分が納得して努力できるか”だと思います。私の場合は入門講座の小山講師の体験講義を聴いたのですが、とにかく相性がよかった、すごく応援されている気持ちになりました。司法書士試験の受験は長期間ですから誰かに応援されている、背中を押されているという感覚が大切だと思います。ハートフルでパッションがある、こんな 小山講師の講義は私にとって最適の選択でした。受講前に観たYouTubeでの紹介の動画では、受験生に寄り添っている感覚、親身な態度がにじみ出ていました。神戸に住んでいたのでネットでの受講でしたが、伊藤塾の洗練されたカリキュラムで一緒に伴走すれば合格できると実感しました。実際に受講していると日常のちょっとした元気をくれる、応援歌も歌って踊ってくれる、そんな毎回の講義で、働きながら勉強をしている私でも講義を楽しく受講することができました。

小山講師は、わかりやすい講義だということはもちろんですが“選択と集中”というか膨大な試験範囲の知識の中で、試験に出題されるという観点から、合格の核となる部分はここだということを明確に示してくれたという記憶があります。この核の部分をマスターするために、講義でのメリハリや、配付レジュメがとても参考になりました。

このようにして受験した１回目の司法書士試験は基準点に足りず不合格でした。もう二歩くらい上の実力を身につけ、知識と理解の精度を高めないと合格できないと感じました。しかし不思議と合格の手応えが判ったような気がして、「合格までは楽勝ではないが決して無理な道ではない」と考えるようになり、受験後はなぜか充実感がありました。
しかし、来年受験するかどうかは多少悩みました。法律家になりたいというよりは専門性を身につけたいと思っていたので、法律系の道以外での道も模索しましたが、私は途中で投げ出すのが嫌いでしたし、やはりここまで勉強してやめるのはもったいない、法学部でもない私がここまで法律を理解することができた、今までの経験からも、この試験は途中であきらめずに勉強すれば合格できると確信したので２回目の受験を決意しました。特に変わった勉強はせず、今までどおり必要な部分をくり返し勉強することで合格できました。

私は学生時代に野球とラクロスをやっていました。振り返ると、スポーツを経由して、チームメートとの時間が楽しかったです。練習している瞬間、試練を乗り越える瞬間、そして試合に勝つ瞬間、仲間との時間が本当に楽しかったです。その経験から就職するときも、ともに働く人とどのような体験ができるのかが大事だと考え、誰と働くかという視点で、方向を選んできました。幸いにも、日本一になったラクロスでも、働くことの喜びを教えてくれた職場でも、そして小山講師の選択も、私の選択は間違っていませんでした。